Artık akım transformatörü veya çekirdek denge akım transformatörü olarak da adlandırılan sıfır dizi akım transformatörü (ZSCT), toprak arıza koruma sistemlerinde artık veya sıfır- dizi akımını tespit etmek için kullanılan özel bir akım transformatörüdür. Yük akımını ölçen standart akım transformatörlerinin aksine, sıfır dizi CT yalnızca akım dengesizliği koşullarına yanıt verir ve arıza akımı mevcut olduğunda koruma sistemlerine sinyal verir. Bu, onu toprak arızalarını ve kaçak akımları tespit etmek için tasarlanmış elektrik güvenlik sistemlerinde önemli bir bileşen haline getirir.
Sıfır dizi CT'nin çalışma prensibi, açıklığı içindeki tüm iletkenlerden akan akımların vektör toplamına dayanır. Düzgün çalışan üç-fazlı bir sistemde, faz akımlarının vektör toplamı (Ia + Ib + Ic) sıfırdır, bu da CT çekirdeğinde artık akım akışı olmadığı ve net manyetik akı üretilmediği anlamına gelir. Bir toprak arızası veya kaçak akım meydana geldiğinde akımın bir kısmı faz iletkenleri yerine toprak yoluna dönerek bir dengesizlik yaratır. Bu dengesizlik-sıfır-sıfır dizi akımı-çekirdekte ölçülebilir bir akı oluşturur ve ikincil bir akım sinyali üretir.
Sıfır dizi CT'si tipik olarak içinden üç-faz iletkeninin (ve bazen nötr iletkenin) birlikte geçtiği tek bir manyetik çekirdeğe sahiptir. Bu düzenleme, her faz iletkeninin kendi ayrı CT'sine sahip olduğu standart CT'lerden temel olarak farklıdır. Tek-çekirdek konfigürasyonu, sıfır dizi CT'nin tüm akımların dengesini aynı anda izlemesine ve toprak arızasını gösteren herhangi bir artık akımı tespit etmesine olanak tanır.
Sıfır dizili CT'ler toprak arıza koruma sistemlerinde, kaçak akım cihazlarında (RCD'ler) ve sınırlı toprak arızası (REF) koruma düzenlerinde yaygın olarak kullanılır. Düşük seviyeli kaçak akımların tespit edilmesinin güvenlik ve yangın önleme açısından kritik olduğu endüstriyel ve ticari elektrik sistemlerinde özellikle değerlidirler. Sıfır dizi CT'lerin hassasiyeti, standart aşırı akım korumasını tetikleyemeyecek kadar küçük ancak güvenlik tehlikesi oluşturacak kadar büyük olan arıza akımlarını tespit etmelerine olanak tanır.
Spesifikasyon açısından bakıldığında, sıfır dizili CT'ler tipik olarak standart fazlı CT'lerden çok daha düşük birincil akım değerlerine sahiptir çünkü bunlar küçük artık akımları tespit edecek şekilde tasarlanmıştır. İkincil çıkış, artık akım seviyelerini sürekli olarak izleyen bir toprak arıza rölesine veya koruma cihazına beslenir. Algılanan değer önceden tanımlanmış bir eşiği aştığında röle devre korumasını etkinleştirir ve genellikle etkilenen bölümü izole etmek için bir kesiciyi açar.
Özetle sıfır bileşen akım transformatörü, elektrik güvenliğinde kritik rol oynayan özel bir koruyucu cihazdır. Artık akımları ve toprak arızalarını tespit etme yeteneği, onu personel güvenliği ve ekipman korumasının çok önemli olduğu sistemlerde vazgeçilmez kılmaktadır. Sıfır dizi CT'nin doğru seçimi, hassasiyetin, oranın, kurulum düzenlemesinin ve koruma rölesiyle uyumluluğun dikkatli bir şekilde değerlendirilmesini gerektirir.